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岡山県総社市鬼城山（きのじょうざん）標高397メートル
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| 背後の山が鬼ノ城山系 |
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市街地から見える鬼ノ城。
鬼ノ城は、古代の正規の歴史書には登場しないが、後世の文献である鬼ノ城縁起などにでてくる。 |
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７世紀後半の朝鮮半島で、百済に援軍を送った大和朝廷は、６６３年の白村江（はくすきのえ）の戦いで唐・新羅の連合軍に大敗した。
唐の日本侵攻を恐れた朝廷は、瀬戸内沿岸・畿内に国土防衛の施設を築いた。
日本書紀などには、西日本の要所に大野城など12の古代山城（朝鮮式山城）を築いたと記され、
鬼ノ城もその防衛施設の一つであろうと推測されているのだが、どの歴史書の類にも一切の記載がなく、その真相は解明されていない。
鬼ノ城は、標高400〜600ｍの吉備高原の南縁に築かれている。
山の八合目から九合目にかけて、城壁が２．８キロにわたって鉢巻状に巡っている。
城壁で囲まれた城内は比較的平坦で、約３０ヘクタール(９万坪)という広大なもので、４つの谷を含んでいるため、谷部には排水の必要から水門が６ヶ所に設けられ、出入口の城門が４ヶ所ある。
城内には、食品貯蔵庫と考えられる礎石建物跡やのろし場・溜井（水汲み場）もあり、
貯水池とみられる湿地が数ヶ所ある。
さらに未発見だが、兵舎・各種の作業場なども予測されるという。
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伝承ではー、異国の鬼神が吉備国にやって来た。彼は百済の王子で、名を温羅（うら）という。
彼はやがて備中国の新山（にいやま）に居城を構え、しばしば西国から都へ送る物資を奪ったり、婦女子を掠奪したので、人々は恐れおののき、「鬼ノ城」と呼び、都へ行ってその暴状を訴えた」。
これが、温羅(うら)伝承と呼ばれる説話で、地名もこれに由来している。
詳細は⇒温羅の伝説
鬼城山の山中に、石垣などの遺構が存在することは古くから知られていたが、1971年（昭和46年）に城壁の基礎となる列石が見つかり、古代山城と認識され、1986年（昭和61年）、国の史跡に指定された。 |
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| ●鬼城巨石MAP |
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 広域地図 |
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吉備岡山ライン
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